Les longs roadtrips en voiture: comment ça marche?!?

Étant donné qu'on sent déjà venir la fin de notre fabuleux voyage (il nous reste à présent 5 semaines), on trouvait pertinent de faire un article sur l'organisation d'un tel roadtrip: où dormir, le coût, budget, etc. Et aussi expliquer le contraintes de voyager avec son animal de compagnie. C'est en partant en voyage sans beaucoup d'informations et de contacts qu'on a tout de même réussi à toujours se débrouiller. C'est donc en toute humilité qu'on vous donne quelques trucs si jamais vous voulez partir en roadtrip à travers le Canada et les États-Unis.

1: L'achat d'un Westfalia

Nos recherches pour trouver un Westfalia ou tout autre véhicule fiable pour partir en roadtrip à travers le Canada et les États-Unis ont débuté presqu'un an avant notre départ. On a beaucoup fait de recherches sur Kijiji pour trouver tout d'abord un Westfalia pas trop cher: le coût pour ces vieux véhicules sont dans la grande majorité des cas bien au-dessus de 10 000$. On en a même vu à 25 000$!! Imaginez! C'était vraiment trop cher pour nous et on s'était résigné à l'époque à essayer de se trouver une genre de van à 5 000$ qu'on pourrait retaper et se patenter des lits en arrière.... On est allé voir dans des magasins de VR à Québec (il y en a quelques-uns sur le boulevard Charest, juste avant le centre-ville) et sans résultats concluant puisque tout était hors de prix ou juste pas à notre goût. On a eu des propositions, on a contacté des gens et pendant plus d'un mois de recherches, rien ne se manifestait. Et puis la chance nous ait finalement tombé dessus alors qu'on rencontrait un couple qui avait fait le même voyage et qui vendait leur Westfalia orange, 1984. On est tout de suite tombé amoureux de ce dernier et, en quelques jours, nous étions propriétaires dudit Westfalia pour un prix très raisonnable.

D'emblée, on ne s'y connaissait absolument pas dans ce type de véhicule européen et de ce fait, on est allé voir deux garagistes différents pour faire évaluer le véhicule et ainsi, avoir deux avis. Tout était en ordre et on a fait affaire avec le garagiste monsieur Robert Pharand qui est un spécialiste de Westfalia depuis maintenant 25 ans! C'est un monsieur très drôle, professionnelle et il connait la mécanique de ces voitures comme si c'était lui-même qui les avait conçu ahah! En plus de réparer les West, il en vend et il en entrepose. Son garage est situé au 7625 boulevard Hamel à Québec si l'achat vous intéresse ou si vous avez des questions. Sachez que lors de l’acquisition d'un Westfalia, les réparations peuvent s'avérer souvent coûteuses puisque les pièces sont très souvent importées d'Europe, des États-Unis ou même d'Amérique du Sud! D'autant plus que la production des Westfalia est maintenant révolue, certaines pièces sont très chères voire même introuvables... Donc, avant l'achat du véhicule, faites TOUJOURS inspecter ce dernier parce que souvent des personnes peuvent se croire eux-mêmes garagistes et faites attention à ne pas tomber sur un patenteux qui a bricolé et rafistoler le tout en broche à foin... Un Westfalia doit aussi être entreposé l'hiver puisque vous ne pourrez rouler avec qu'à partir de la mi-avril au Québec, alors que la réglementation sur les pneus d'hiver se termine. C'est en roulant avec, en posant des milliers de questions au garagiste et avec les petites expériences qu'on en est venu à mieux s'y connaitre dans la mécanique du Westfalia. Mais on ne se proclame pas expert loin de là! ahah!

En conclusion, prenez vraiment le temps pour le magasinage de votre véhicule et informez-vous énormément aussi! De nombreux forums de propriétaires de Westfalia sont disponibles sur le net et sont vraiment utiles pour vous informer tant avant l'achat que pendant le roadtrip. Le plus populaire est le forum monwest.com qui abonde d'infos et donne également des contacts de garagistes (autant les bons que ceux à éviter...) qui se trouvent partout au Canada ou aux États-Unis.

2: Où dormir en roadtrip??

Pour notre part, on a pas mal squatté les Walmart ahah! Pour de vrai, ces grands centres d'achat tolèrent vraiment bien les campers qui s'y arrêtent pour une nuit. Dans l'Ouest canadien et aux États-Unis, les Walmart Supercentre sont ouverts 24h alors, peut importe à quelle heure vous arrêtez de rouler, c'est presque sûre qu'il y en a un pas loin de vous! :D Au début de notre roadtrip, surtout au Québec et en Ontario, on a dormit quelques fois dans des parking de Tim Horton's et de Petro-Canada. On privilégiait surtout les endroits ouverts 24h puisque souvent, il y a des caméras de surveillance dans les parking (ce qui nous rassurait un peu...) et aussi pour les toilettes loll. Les seuls endroits où il fut impossible de dormir dans les parkings publics tels que les Walmart, ce fut en Californie. Partout les overnight parking sont interdits et les rues sont placardées d'affiches interdisant les stationnements de plus de 2h.

D'autre part, tous les Parcs Nationaux canadiens et américains ont des campings à très très bas prix. Au Canada, prévoyez environ une vingtaine de dollars par nuit alors qu'aux États-Unis, 16$ est pas mal le maximum que vous paierez par nuit. Dans la grande majorité des cas, la politique du premier arrivé premier servie s'applique. Toutefois, on essayait toujours d'arrivé en avant-midi dans les parcs nationaux pour être certain d'avoir une place où camper. On évitait également d'arriver un vendredi ou un samedi alors qu'il y a foule dans les parcs et surtout les jours fériés (fête de la reine au début mai au Canada ainsi que le 4 juillet au USA). Le seul parc national où les campings affichaient complets avant midi, fut Yosemite en Californie où il a fallu pour la première fois faire une réservation pour 2 jours.

3- Budget

La route au Canada est davantage plus chère qu'aux États-Unis et ce, à cause du gaz. En terre canadienne, fuller le West coûtait environ 60$ tandis qu'aux États-Unis, étant donné que tout marche au gallon, ça nous coûtait 40$ pour remplir le West (env. 3,60$ du gallon). Avec un plein, on était bon pour faire à peu près 400km de distance. Par conséquent, le gaz est ce qui a le plus grugé notre budget. De plus, on a évité les restaurants le plus possible: on s'arrêtait souvent dans les McDo pour se prendre des cafés et aussi parce que l'été, les cafés glacés et les drinks de formats moyen sont tous à 1$ ahah! Côté bouffe, on comptait sur les bons vieux Walmart pour nos provisions et acheter notre eau. Tout était calculé pour qu'une journée ne nous coûte pas plus que 50$. Quand on restait dans les parcs nationaux, ça nous coûtait rien à part le prix du camping. Dès le départ, en arrivant aux États-Unis, on s'est acheté la passe mensuelle des parcs nationaux américains pour 80$ et après la visite de 3 parcs, on rentrait déjà dans notre argent. On développe vraiment tout plein de trucs pour faire des économies par-ci et par-là lorsqu'on voyage. :) Aussi, côté hygiène, on a souvent passé quelques jours sans se laver...hé oui ahah! Par contre, presque tous les campings des parcs nationaux canadiens ont des douches gratuites, tandis qu'aux États-Unis, certains n'en ont pas ou offrent des douches publiques payantes (25 cennes pour 2 min. par exemple ou au max. 5$ pour 10min). Pour le lavage, on a toujours eu de la facilité à trouver des laundromat  pour vraiment pas cher (env. 5$ pour une brassée lavée et séchée).

4- Voyager avec un chien

Avant de partir avec Watson, on a tout fait ses examens chez le vétérinaire environ 2 mois avant de partir pour que tout soit à jour. Le plus important, c'est que l'animal doit avoir eu un vaccin contre la rage au minimum 30 jours avant de partir. On aussi demandé un certificat en anglais et en français signé de notre vétérinaire comme quoi il avait inspecté notre chien avant de partir. On a aussi inscrit Watson à la SPA puisque le médaillon est obligatoire pour les chiens aux douanes. Dans notre cas, traverser les lignes américaines avec Watson n'a engendré aucun problèmes! N'oubliez juste pas de déclarer que vous transportez de la nourriture pour chien si jamais vous traversez les douanes avec votre animal de compagnie.

En ce qui a trait aux parcs nationaux, au Canada Watson était toléré absolument partout! On n'a jamais eu de problème. Par contre, ça s'est un peu plus compliqué aux États-Unis où bons nombres des trails étaient interdites aux chiens. Au début du voyage, alors que la température était encore fraiche, on laissait Watson au maximum 45min-1h dans le West pendant qu'on allait se promener. Cependant, en Californie où la température frôlaient les 40 degrés celcius, soit on prenait le risque d'aller quand même en randonnée avec le chien, ou bien on n'en faisait pas du tout. L'endroit où ce fut le plus compliqué est à Sequoia National Park. Par ailleurs, à Zion National Park en Utah, on a trouvé, juste à l'entrée du parc, le Doggy Dude Ranch un endroit pour chiens où les employés spécialement formés s'occupent des pitous en jouant avec et en les gardant à l'air climatisée. Ils font également de l'entrainement pour les chiens et du toilettage. Les prix varient pour le gardiennage des chiens allant de 20$ pour la journée (de 8h à 18h) et ils peuvent également les garder pour toute la nuit pour plus cher. C'est donc au Doggy Dude Ranch qu'on a laissé Watson 2 journées pour qu'on puisse visiter le parc. Sans ça, on n'aurait rien pu faire puisque toutes les trails sont interdites aux chien et le shuttle (la navette gratuite qui traverse le parc) les interdit également. Le Doggy Dude Ranch a aussi une page Facebook que vous pouvez aller visiter. :)


On espère que ces quelques trucs sauront être utiles pour tous ceux qui rêvent de partir en long roadtrip. Mais sachez que c'est vraiment en voyageant et en expérimentant par vous-même que vous développerez vos trucs. :) N'hésitez-pas à commentez si vous avez des questions, ça nous fait tout le temps plaisir d'échanger avec tout le monde!

Annie, Erick et Watson.

Nevada: Las Vegas & Cathedral Gorge State Park

Bonne St-Jean à touuus! :D 

Le Nevada : c’est l’un des articles qu’on avait le plus hâte d’écrire puisque notre visite de la célèbre Las Vegas fut inoubliable! Lisez l’article au complet puisqu’à la fin, on vous parle également du Cathedral Gorge State Park, un petit parc d’état du Nevada hallucinant. 

Las Vegas

Malgré le fait qu’on n’a pas beaucoup de photos, on a malgré tout plein de choses à raconter même si on est resté 2 journées et demie à Las Vegas. On tient d’abord à préciser qu’on n’avait absolument rien planifié pour cette visite : on ne savait même pas où on allait dormir, on n’avait fait aucune réservations, et on n’avait jamais joué aux machines à sous de notre vie ahah! Bref, on est naïvement arrivé à Las Vegas sans aucune attente… et on ne la jamais regretté ahaha!! Si on pouvait qualifier cette ville en trois mots, ce serait ainsi : euphorisante, sensorielle et exubérante. Vous aurez beau dire ce que vous voulez sur cet endroit, porter jugement ou ne pas comprendre toute l’intensité qu’apporte Las Vegas, vous devez y aller une fois dans votre vie pour le vivre! On vous le garantie! Ahaha! C’est vraiment incroyable! N’importe qui, de n’importe quelle culture, religion, couche de la société et peu importe l’âge, tout le monde peut aller à Las Vagas : ça va des gars célibataires venus faire la fête aux enterrements de vie de jeunes filles, aux simples citoyens venus en profiter de même qu’aux femmes en burka et aux mannequins, et même à ceux venus en famille avec leurs jeunes enfants, absolument n’importe qui peut aller profiter de l’effervescence de cette ville qui ne dort jamais. Nous sommes donc partie du Joshua Tree National Park très tôt le matin pour nous diriger vers le Nevada et ainsi arriver à Las Vegas assez tôt. Au beau milieu du désert, sur une route qui semble tout droit sortie d’un film de cowboys, on a vu apparaitre les tours des hôtels illuminés au loin et la féérie de la ville. On est devenu super énervés comme des gamins et en arrivant sur le Las Vegas boulevard (alias le Strip), on a pointé le Caesars Palace du doigt en riant comme des fous et on a fait le move le plus YOLO de tout notre roadtrip : réserver deux nuits dans cet hôtel-casino qui est la quintessence même de Las Vegas : salle de bain en marbre, bain à remous, douche en verre, magnifique vue sur le Strip, lit moelleux, air climatisée bref, tout ce qu’on n’avait pas depuis presque 2 mois dans notre Westfalia! Ahaha! Le Caesars Palace accepte même les chiens dans les chambres : le Dog friendly roof est un étage entier qui accepte les pitous et sur lequel notre chambre était. 

Notre salle de bain en marbre :)

Notre chambre au Caesars Palace

 D’autre part, tous les célèbres hôtels de la ville sont en fait des hôtel-casinos : le rez-de-chaussée est une immense aire de jeux où les machines à sous ne manquent pas et où les salles de tournois de poker font halluciner avec des buy-in qui commencent à 100$ minimum et d’autres qui vont jusqu’à 10 000$. On entend souvent les gens crier comme des fous après avoir gagné un montant d’argent ou en entendre d’autres crier « black-jack! » autour d’une table. C’est tellement intense, c’est impossible de ne pas embarquer dans cette féérie. Outre leur casino, les bâtiments ont tous un hôtel adjacent au-dessus, et chacun a sa propre thématique. Rien n’est trop beau à Las Vegas et la demi-mesure n’existe pas. Juste au Caesars Palace, l’hôtel-casino est en fait une réplique d’un temple greco-romain avec, à l’entrée et partout dans la place, des répliques de statues grecques et de fresques de Rafaelo. Même les serveuses sont habillée en tenue de déesses grecques et la piscine est en fait appelée le Venus Garden (le Jardin de Venus) avec ses colonnes corinthiennes et les piscines (il y en a 3) qui font penser à des bassins de marbres. Il est même possible de jouer au black-jack… à même la piscine! Rien de moins! Ahah!

La magnifique piscine du Caesars Palace

Tout est doré et en marbre à l’intérieur du Caesars Palace et l’absence de fenêtres et d’horloges donne l’impression que le temps s’arrête, que tout ce qui s’est passé avant l’arrivée est suspendu. On en perd le fil du temps et on vient à ne plus savoir quelle heure il est. Les restaurants sont ouverts à toute heure du jour et les serveuses servent des cocktails peu importe l’heure. À vrai dire, la toute première soirée où l’on s’est assis pour jouer la première fois dans une machine à sous, on a mis 5$ dedans et ça a pris 2 minutes avant qu’une serveuse vienne nous voir pour nous proposer de quoi à boire et ce, totalement gratuitement! On n’en revenait pas ahaha! L’alcool est gratuit pour toute personne qui joue. On tipait seulement nos drinks. On a donc développé notre meilleure astuce : jouer aux machines à 1 cenne pour boire gratuitement ahah! C’est incroyable quand même! D’ailleurs, on a vraiment été chanceux ce premier soir-là puisque le premier et seul 5$ qu’on a mis dans les machines, on a gagné 55$! Ahah! On riait vraiment comme des débiles! 

À l'entrée du Caesars Palace, les 3 Grâces en marbres ;)

On est allé par la suite se promener sur le Strip et voir toute l’ambiance de Las Vegas la nuit : lumière, musique et shows partout! Chaque hôtel-casino ayant son propre thème, on a pu voir une réplique de Paris au Paris Las Vegas, un hôtel qui  reproduit une immense tour Eiffel, un arc de triomphe, une façade qui rappelle les Champs Élysées et même un cours d’eau qui est en fait une réplique de la Seine. On y est allé déjeuner un matin dans un p’tit resto à la française (Mon ami Gabi) dont les déjeuners sont incroyablement bons. La vue donnait sur l’hôtel du Bellagio, juste à côté du Caesars Palace qui, avec son lac artificiel de 3 hectares, présente à tous les soirs des spectacles de jets d’eau qui sont absolument incroyables, le tout rythmé par de la musique. On a vu un spectacle des fontaines sous la musique de la Panthère rose et de My heart will go on de Celine, ça donnait vraiment des frissons! On est aussi allé voir le Flamingo, un autre hôtel-casino juste en face du Bellagio, où le décor est des plus comiques : les flamands rose! Ahah! C’est absolument n’importe quoi, il y a même un jardin à l’intérieur où on peut admirer de véritables flamands rose. Il y a aussi le Planet Hollywood où Britney Spears donne son spectacle Piece of me ainsi que le New-York New-York, un autre hôtel-casino sublime qui arbore une réplique du Chrysler Building et même du pont de Brooklyn, sur lequel on peut marcher. Enfin, le Mandalay Bay, plus loin au bout du Strip, est un hôtel-casino dans un style indonésiens avec à l’intérieur un immense aquarium… de requins! Hé oui! C’est le célèbre Shark Reef dans lequel plusieurs milliers d’espèces marines sont conservées. On voulait absolument le voir mais malheureusement, à minuit il était fermé (LOLL on y est allé un peu tard… et un peu souls ahah!) Presque chacun de ces hôtels a également à l’intérieur un centre d’achats avec des boutiques telles que Prada, Juicy Couture, Dior, etc. Rien de trop beau pour la clientèle! Plus tôt dans l’article, on a qualifié la ville de sensorielle : hé bien croyez le ou non, chaque casino a une odeur différente. On est certain que c’est voulu puisque ces odeurs sont sans aucun doute aphrodisiaques; vous allez rire mais ça sent le lubrifiant ahah! Chaque fois qu’on sortait d’un casino pour aller dans un autre, l’odeur est différente et impossible à manquer. Vraiment, tout est mis et pensé pour créer une ambiance euphorisante. 

Outre toute la beauté visuelle du Strip et de ses hôtels, il doit y avoir des centaines de restaurants répartis partout, tous plus extravagant les uns que les autres. À l’intérieur même des casinos, rien n’est en bas de 40$ par personne. On a tout de même réussi à se trouver des endroits vraiment abordables mais ce ne fut pas toujours facile de trouver de quoi de végé… Quoique le Broadway Burger Grill dans le New-York New-York sert les meilleurs oignons français qu’on a mangé et les burger végé sont hallucinants! De plus, le deuxième soir on est allé dans un resto thaïlandais dans le Planet Hollywood, dans lequel on a mangé le meilleur thai de notre vie : le Chang’s restaurant sert le meilleur sauté de légumes au curry et noix de coco de tout les temps! D’emblée, on n’est pas des amateurs de resto thaïlandais, mais là, on a mangé comme des cochons ahah! Mis à part les restaurants, Las Vegas est également populaire pour ses immenses buffets, qui sont en fait, de véritables orgies de nourriture en tout genre! Juste au Caesars Palace, le Bacchanale Buffet (minimum 40$/pers. En semaine) est le summum de tous! On s’est dit qu’il fallait vraiment en essayer un avant de partir et, le jour de notre départ, on est allé au Spice Market Buffet dans le Planet Hollywood pour notre déjeuner. C’était vraiment plus abordable, d’autant plus que les prix sont beaucoup plus bas le matin et durant la semaine. Pour 15$ par personne, ce fut notre seul repas de la journée tellement on voulait goûter à plein d’affaires! C’est hallucinant! D’autres resto sont à tout le moins extrêmement populaires, dont les deux restaurants du chef Gordon Ramsay : le BurGR dans le Planet Hollywood ainsi que le Pub & Grill au Caesars Palace sont toujours plein et le line-up est perpétuel.

Outre tout cela, pour une première fois à jouer dans les machines à sous, on a été extrêmement chanceux puisque le deuxième soir, on a rejoué un montant de 5$ et, sans rien comprendre, la machine s’est mise à faire crier et flasher de partout et on a finalement gagné… 190$ avec seulement 5$!! Ahaha! On a encore de la misère à y croire! Erick a même réalisé un rêve en allant jouer à un tournoi de poker au Planet Hollywood. Le tout a duré 5h avant de se faire éliminer et de finir 55^e sur 175! On a aussi abusé de la piscine de notre hôtel tout un après-midi. Des genre de lits et divans grecs jonchent tout le contour des piscines et sont en location pour… 130$ la journée! Ahah! C’est vraiment l’exubérance à l’état pur! On s’est contenté des chaises longues! Encore une fois, la bière et les drinks sont offerts gratuitement sur le bord des piscines. La vie de pacha est très facile à Vegas! J D’autre part, les after hours sont hyper populaires, de même que le Private Pool Party, dont ceux du Drai’s dans le Cromwell. On n’est allé à aucun de ces party notamment par manque de temps parce que 2 jours à Vegas ne sont pas suffisants pour tout voir! On vous laisse tout de même en lien ci-bas la pub du Drai’s qui arrive réellement à faire ressentir toute cette ambiance! La nuit, on se serait presque cru dans le film Hangover ahah! 

 

Somme toute, étant un creuset au milieu du désert, Las Vegas est un lieu de divertissement où la déchéance côtoie la luxure. Tout y est permis et tout y est possible. C’est l’endroit des plus grands excès. Il faut absolument le vivre! Ces deux jours passés là-bas ont vraiment fait une pause brutale mais ô combien incroyable à notre roadtrip : en reprenant la route, on aurait dit que tout cela avait été irréel! Allez-y pour le croire! :D

Cathedral Gorge State Park

Au départ, nous n’étions pas supposé arrêter à cet endroit, mais étant donné qu’il était sur notre chemin, pourquoi pas!? Tout petit parc près de la frontière avec l’Utah, le Cathedral Gorge State Park n’est pas un parc national, mais il est plutôt géré par l’état, comme son nom l’indique. Il est vraiment minuscule (une journée suffi pour faire le tour) mais il en vaut réellement le détour. De nombreuses flèches blanches et couleur sable s’élèvent dans le ciel, comme des cathédrales, d’où le nom. C’est vraiment un spectacle à voir et c’est très photogénique, comme vous pourrez le constater à travers nos photos. C’est en fait un ancien lac qui fut à cet endroit il y a 2 millions d’années et ces flèches furent former par l’érosion et par des couches de cendres. Tout ce petit parc se visite seulement à travers plusieurs petites trails dont la plus longue fait 4 miles aller-retour. Puisque nous étions complètement brulés par la chaleur, la route et… Las Vegas (Lolll) on a fait la plus petite de toutes (et la plus belle héhé) et on a passé le reste de la journée… à dormir! Ahah! On s’est tout de même aventuré à travers les crevasses super étroites qui s’enchevêtraient comme un labyrinthe. Vraiment une petite journée relaxe mais super riche visuellement, surtout avec le magnifique couché de soleil qu’on a vu et dont les flèches qui nous entouraient devenaient presque fantomatiques, un vrai décor à la Tolkien. ;) Pas grand chose à dire mis à part de magnifiques photos à vous montrer. Le détour en vaut la peine et surtout pour le terrain de camping, un des plus beau qu’on a eu et qui se trouve en plein milieu de ces flèches rocheuses. Un vrai coup de cœur! :D

California dreamin' part.5 : Les déserts

Arbre de Josué (Joshua Tree)

Allo allo! Voici nos aventures dans les déserts californiens. On est resté seulement qu'une journée dans chaque parcs nationaux parce que la chaleur est beaucoup trop torride et on supporte mal ça... et Watson aussi de même que le Westfalia. Au moins 2 gallons d'eau par jours ont été nécessaires tellement il fait chaud et les nuits ont été très difficile: on dormait en étoile et il ne faisait même pas plus frais... bref. Sans plus attendre voici nos visites des parcs nationaux de Joshua Tree et de Death Valley. Bonne lecture! :)

Joshua Tree National Park

La dernière fois, on s’était laissé en vous racontant notre périple dans les riches comtés de Los Angeles et Orange County. En quittant cette populeuse région californienne, nous nous sommes dirigés vers…. Le désert et les cactus! Ahah! Peu de civilisation en vue, hormis quelques lièvres aux pattes immenses, des serpents à sonnette et des scorpions. Le soleil étant brulant (la température devait frôler les 38-40 degrés celcius vers midi…) on a dû s’arrêter souvent en cours de route pour laisser le moteur du West se refroidir un peu. Plus on roulait, moins il y avait de palmiers et plus la présence de cactus et de plantes bizarres changeaient le paysage. Mais le plus surprenant  de tous, ce sont les arbres de Josué (Joshua Trees) qui se démarquent le plus : d’une part, il y en a tellement qu’il y a un parc national qui leurs sont dédié et dans lequel ils sont protégés, sans oublier que ce sont les plus gros au monde. C’est donc au Joshua Tree National Park qu’on a décidé de visiter notre premier désert. C’est vraiment particulier comme paysage puisque, d’une part, on en n’avait jamais vu auparavant et aussi parce que la simple présence abondante de ces arbres plutôt étranges donne vraiment une ambiance particulière au paysage, surtout à cause de leur forme contorsionnée et de leur aspect qui s’apparente à un arbre au tronc poilu et à un feuillage en genre de grosses boules épineuses. On est arrivé en soirée au parc national et le camping, vraiment chill et très grand était totalement… DÉSERT LOLL. Pour vrai, il y avait presque personne… un peu intimidant en arrivant comme ça avec des arbres bizarres partout ahah. C’était super silencieux et dans ce paysage désertique, on aurait presque cru entendre le « BIP BIP! » du Roadrunner ahah! En parlant du Roadrunner, c’est réellement un oiseau qui existe!! OUI OUI! On ne savait pas pour vrai que ça existait, mais on en a vu! C’est vraiment des drôles d’oiseaux ahah! Ils ressemblent vraiment au dessin animé et ils marchent super vite!! :D 

Le couché de soleil a réellement donné une ambiance unique à tout ce paysage particulier, presque mystique. On comprend pourquoi le Joshua National Park a servi d’inspiration à certains artistes, notamment U2. J

Le lendemain de notre arrivée, on a commencé la journée assez intensément avec une randonnée sur la trail du 49 Palms Oasis, un sentier sinueux assez intense pas bout, qui nous a mené dans des vallées désertiques où l’ombre n’existe pas…. En vrais débutants, on est parti sans crème solaire et une seule bouteille d’eau de 500ml alors qu’il était  11h de l’avant-midi… le soleil tappait vrai fort! Par contre, l’effort en a vraiment vallu la peine puisqu’à la fin de cette trail de 1,5 miles (environ 5 km allez-retour), un magnifique oasis avec d’immenses palmiers complétait le tout. C’était vraiment impressionnant parce que de loin, plus on avançait, plus on voyait apparaitre le sommet des palmiers qui tranchaient drastiquement avec le décor désertique alentours, vraiment comme un mirage! Ahah! Par contre, comme des naïfs, on croyait voir un point d’eau mais non, contrairement à ce qu’on pouvait croire, l’eau était absente, seulement les palmiers y étaient. On a prit une pause et on a rebroussé chemin notre bouteille d’eau vide et les épaules qui chauffaient sous le soleil. On avait tellement hâte d’en avoir fini pour boire de l’eau ahah! Bref, on apprend de nos erreurs : jamais partir sans crème solaire et avec juste une bouteille d’eau dans le désert! Héhé ;) 

On voit l'oasis au loin!

TADAM! L'oasis!

On s’est ensuite promené à travers la Hidden Valley, une vallée désertique qui, outre l’abondance d’arbres de Josué, est frappante par ses immenses monticules de roches qui s’empilent une par-dessus l’autres comme un puzzle. On a élaboré toutes sortes de théories pour savoir comment ces cailloux se sont ramassé-là, au beau milieu de nulle part et on s’est dit que ça devait surement être un affaire d’extraterrestres. LOLL 

Hidden Valley

Garden Thaloa Cactus

On a fini la journée en allant voir le Garden Thaloa Cactus, un espèce de grand champ de cactus avec un chemin en labyrinthe où on peut circuler en évitant les épines. Ce fut une p’tite marche de 1km où l’on pensait voir plein de cactus de toutes sortes de couleurs, mais ce fut en fait la seule et même sorte de cactus poilu… certains mesurant 6 pieds de haut!! On est repartie et, tannés et épuisés par le soleil intense et la chaleur torride et sèche, on est allé chiller au Starbucks du coin… à l’aire clim! Ahah On n’en pouvait plus de la chaleur! Une journée fut assez pour nous et on s’est tout suite dirigé le lendemain vers le Nevada pour aller passer du temps dans la ville du gambling : LAS VEGAS! On vous raconte tout ça dans le prochain article. 

Death Valley National Park

Ok. Ici la température est des plus extrêmes. Ce fut notre pire nuit c’est l’enfer. Il fait toujours chaud : 7h du matin il fait 35 degrés celcius, à midi c’est 45 et 16h un gros 40. Même la nuit il fait chaud encore. Par ailleurs, c’est le point le plus bas de tout les États-Unis, on se trouvait à ce moment-là à plusieurs pieds sous le niveau de la mer. Par chance, le camping dans lequel on a camper avait un piscine! INCROYABLE! On en a réellement abusé! Ahah! Même dans le petit dog-park, il y avait un plan d’eau pour les pitous. Une bonne chance parce que pour vrai, on avait un peu peur que Watson ait trop chaud et qu’il ait un coup de chaleur. Le soleil se lève super tôt (6h am.) et se couche vraiment tard (vers 21h). On a profiter d’une grande partie de la journée à vedger dans la piscine et à aller mettre Watson dans l’eau du parc à chiens. C’est vraiment ver 14h de l’après-midi qu’on a décidé de prendre le West et de se promener. 

Premier arrêt : les dunes de sable évidemment! Il ne fallait absolument pas manquer ça! Le paysage des Mesquite Dunes de Death Valley est vraiment beau et représente réellement l’image mentale qu’on se fait d’un désert! Le sable est terriblement chaud et on n’a même pas essayé de monter les dunes tellement on avait chaud. C’est vraiment intense! On croirait voir des genre de « vagues » de sable. C’est spécial comme vue; disons que c’est totalement à l’opposé de nos hivers québécois ahah! On a jasé avec une dame qui habite là (j’espère pour elle qu’elle a l’aire clim!!!) et elle nous a dit que « l’hiver » (LOLL quel hiver!?!?) à Death Valley, il fait entre 20-25 degrés celcius…. LOLLL

On s’est par la suite dirigé vers un désert de sel : le Devil’s Golf Course. C’est en fait un ancien lac d’eau salée qui s’est totalement desséché il y de cela 2000 ans et il ne reste aujourd’hui qu’un grand champ de sel et de sédiments. C’est super impressionnant à voir puisque de loin sur la route, étant donnée que le tout est blanc, on croirait voir au loin le scintillement d’un point d’eau, ce qui porte vraiment à confusion. Le sel, l’érosion et l’intense chaleur du soleil ont créé de drôle de formations de sel, un peu comme des coraux. 

 On a terminé cette journée sous la chaleur torride en allant voir le soleil se coucher sur le Zabriskie Point qui donne une vue magnifique sur l’érosion qui a sculpté les montagnes.  

Voilà ce qui conclu notre roadtrip en Californie! On a parcouru cet état en presqu'un mois! Direction par la suite vers l'état des mormons: l'Utah! Au moins cinq parcs nationaux nous y attendent, tous plus beaux les uns que les autres! iiiiiii haaaa! :D À pluuusss!

Annie, Erick et Watson